DMRI seca: os hábitos que retardam a progressão

O que é a forma seca

A degeneração macular relacionada à idade (DMRI) tem duas formas. A seca, também chamada não exsudativa, responde por 85% a 90% dos casos e se caracteriza pelo acúmulo de drusas sob a mácula — a região central da retina, responsável pela visão de detalhe.

As drusas são depósitos amarelados de resíduos formados por gordura e proteínas, que se acumulam entre a retina e a camada que a nutre. Funcionam como um lixo metabólico que a retina, com o passar dos anos, deixa de conseguir eliminar por completo. Poucas drusas pequenas são achado comum após os 50 anos e podem não causar sintoma algum; quando se tornam numerosas e volumosas, prejudicam a nutrição das células visuais e sinalizam risco maior de progressão.

O curso é lento — anos, às vezes décadas. E é justamente essa lentidão que abre uma janela de oportunidade: dá tempo de agir.

As fases da doença

1InicialDrusas pequenas e em pequeno número. Em geral sem qualquer sintoma. Descoberta quase sempre em exame de rotina.
2IntermediáriaDrusas maiores e mais numerosas, com alterações do pigmento da retina. Podem surgir dificuldade para ler com pouca luz e demora para adaptar a visão ao entrar em ambiente escuro.
3AvançadaAtrofia macular geográfica: áreas em que as células da mácula morreram, produzindo mancha escura ou vazia no centro da visão. A visão periférica é preservada.

Por que saber a fase importa

As recomendações desta página não valem igualmente para todos. A suplementação com fórmula AREDS2, por exemplo, tem benefício comprovado na fase intermediária — e nenhum benefício demonstrado na fase inicial ou em quem não tem a doença. Antes de iniciar qualquer suplemento, peça ao seu oftalmologista para estadiar a sua DMRI.

O que realmente muda o curso da doença

Três medidas com evidência, em ordem de impacto.

1. Parar de fumar

A medida isolada de maior impacto

evidência forte

O tabagismo é o principal fator de risco modificável para a DMRI. Quem fuma tem risco duas a quatro vezes maior de desenvolver a forma avançada da doença, e tende a desenvolvê-la mais cedo — em média, uma década antes.

O mecanismo é duplo: a fumaça aumenta o estresse oxidativo sobre a retina e reduz a circulação na coroide, a camada de vasos que nutre a mácula. Some-se a isso o consumo dos antioxidantes naturais da retina, e o resultado é uma mácula com menos defesa e menos suprimento.

A boa notícia é que o risco cai depois da cessação. Ele não retorna imediatamente ao de quem nunca fumou, mas diminui de forma progressiva ao longo dos anos seguintes. Não existe idade em que parar deixe de valer a pena.

No Brasil, o SUS oferece tratamento gratuito para cessação do tabagismo, com apoio comportamental e medicação, através das unidades básicas de saúde.

2. Padrão alimentar mediterrâneo

Alimentação como fator de proteção

evidência observacional consistente

Estudos populacionais de grande porte, acompanhando milhares de pessoas por anos, mostram de forma consistente que quem segue um padrão alimentar mediterrâneo tem menor risco de progressão para as formas avançadas da DMRI.

Vale a ressalva metodológica: são estudos observacionais, não ensaios clínicos randomizados. Eles demonstram associação forte e coerente, não relação de causa e efeito comprovada. Ainda assim, dado que o padrão mediterrâneo também protege coração e vasos — e a saúde vascular tem relação direta com a nutrição da retina —, a recomendação se sustenta com folga.

O que aumentar

Folhas verde-escuras — couve, espinafre, brócolis, agrião. São a maior fonte alimentar de luteína e zeaxantina, os pigmentos que a própria mácula concentra para se proteger da luz
Peixes gordurosos — sardinha, cavala, atum, salmão. Duas porções por semana. Ricos em ômega-3
Azeite de oliva extravirgem como principal gordura de adição
Oleaginosas — castanhas, nozes, amêndoas, em porções pequenas e diárias
Frutas coloridas e legumes, variados, em todas as refeições
Leguminosas — feijão, lentilha, grão-de-bico
Ovos, que também fornecem luteína e zeaxantina em forma bem aproveitada pelo organismo

O que reduzir

Ultraprocessados em geral — biscoitos recheados, salgadinhos, embutidos, refrigerantes
Carnes vermelhas em excesso e frituras
Gorduras trans e produtos de padaria industrial
Açúcar em grande quantidade

Não é preciso importar nada. Couve, feijão, ovo, sardinha, azeite, laranja e banana compõem um padrão alimentar excelente para a retina e estão em qualquer feira do interior de Minas.

3. Suplementação AREDS2 — quando indicada

Fórmula de antioxidantes com benefício comprovado em fase específica

evidência de ensaio clínico

O AREDS e o AREDS2 são dois grandes estudos conduzidos pelo Instituto Nacional do Olho dos Estados Unidos, que testaram fórmulas de antioxidantes em milhares de pacientes ao longo de anos. São a base de toda recomendação séria de suplementação em DMRI.

O resultado: nos pacientes com DMRI intermediária ou com forma avançada em um dos olhos, a fórmula reduziu em cerca de 25% o risco de progressão para a forma avançada em cinco anos.

A fórmula AREDS2

Doses diárias validadas nos estudos

Vitamina C500 mg
Vitamina E400 UI
Luteína10 mg
Zeaxantina2 mg
Zinco (óxido)80 mg
Cobre (óxido cúprico)2 mg

O cobre entra na fórmula por uma razão específica: a dose alta de zinco, mantida por tempo prolongado, pode causar deficiência de cobre. Ele está ali para prevenir esse efeito, não por ação própria sobre a retina.

Atenção especial para quem fuma ou já fumou

A fórmula original do AREDS, de 1996, continha betacaroteno. O acompanhamento de dez anos mostrou que o betacaroteno quase dobrou o risco de câncer de pulmão — e a maior parte dos casos ocorreu em ex-fumantes.

Por isso o betacaroteno foi substituído por luteína e zeaxantina na fórmula AREDS2, que se mostrou não apenas mais segura como mais eficaz. Fumantes e ex-fumantes não devem usar fórmulas com betacaroteno em nenhuma hipótese.

Verifique o rótulo do que você toma. Se houver betacaroteno na composição, leve a embalagem à consulta.

Para quem o AREDS2 NÃO é indicado

A fórmula não previne o surgimento da DMRI e não demonstrou benefício na fase inicial da doença. Também não há indicação para quem não tem DMRI, ainda que haja casos na família. A dose alta de zinco não é isenta de efeitos, e tomar suplemento sem indicação é gasto sem retorno — com risco.

É por isso que o estadiamento em consulta vem antes da prescrição, e não o contrário.

Outras medidas que somam

Controle cardiovascular

Pressão arterial, colesterol e diabetes bem controlados protegem os vasos da coroide, que nutrem a mácula. Retina e coração compartilham os mesmos fatores de risco — cuidar de um beneficia o outro.

Atividade física regular

Estudos populacionais associam atividade física regular a menor risco de progressão. Caminhada diária já entra nessa conta.

Proteção contra a luz solar

Óculos de sol com proteção ultravioleta comprovada, sobretudo em quem se expõe muito ao sol — realidade comum no interior. A evidência aqui é mais modesta que a do tabagismo, mas a medida é simples e sem risco.

Peso corporal

A obesidade aparece de forma consistente como fator associado à progressão da doença.

Uma palavra sobre suplementos comerciais: muitos produtos vendidos como "para a visão" trazem doses bem abaixo das validadas nos estudos, ou combinações que nunca foram testadas. Fórmula AREDS2 é uma composição específica, com doses definidas — não um rótulo genérico. Leve a embalagem à consulta e confira componente por componente.

Acompanhamento e vigilância em casa

Quem tem DMRI seca mantém consultas periódicas, em geral a cada seis ou doze meses conforme a fase. Entre elas, o próprio paciente é a primeira linha de vigilância.

Teste cada olho separadamente, cobrindo um de cada vez, olhando para uma superfície com linhas retas — o batente de uma porta, uma janela, o azulejo do banheiro. A tela de Amsler, uma grade quadriculada com ponto central, cumpre a mesma função de forma mais sensível e pode ser fornecida em consulta.

Como um olho compensa o outro, a perda em um deles pode passar semanas despercebida se o teste não for feito separadamente.

Procure atendimento sem demora se notar

Linhas retas que passam a parecer tortas ou onduladas
Uma mancha escura ou vazia nova no centro da visão
Piora súbita da visão central de um olho

Esses sinais podem indicar conversão para a forma úmida, que tem tratamento eficaz — e no qual cada semana conta. Cerca de 10% a 15% dos pacientes com DMRI seca evoluem para a forma úmida, e a mudança pode ocorrer em dias. Saiba mais sobre a DMRI úmida e seus tratamentos.

E quando a atrofia já se instalou

Na fase avançada da forma seca, com atrofia macular geográfica, as medidas desta página seguem valendo para o olho ainda não acometido e para retardar a expansão da lesão — mas não recuperam a visão já perdida.

Nesse estágio, dois caminhos ganham importância. O primeiro é a reabilitação visual: lupas, ampliadores eletrônicos, aplicativos de leitura, iluminação adequada e treinamento para usar melhor a visão periférica preservada. É um recurso subutilizado no Brasil e que devolve autonomia real.

O segundo é o acompanhamento das novas terapias. Nos Estados Unidos há medicações aprovadas para reduzir a velocidade de progressão da atrofia, e na Europa foi autorizado um implante de retina que devolveu capacidade de leitura a parte dos pacientes. Nenhuma dessas opções está disponível no Brasil.

Sobre esta página: conteúdo com finalidade informativa e educativa. Não substitui a consulta oftalmológica. Nenhum suplemento deve ser iniciado sem estadiamento da doença e avaliação individual, e as doses citadas referem-se às fórmulas testadas nos estudos, não a uma prescrição.

Perguntas frequentes

Tenho drusas no exame. Já é doença grave?+

Não necessariamente. Drusas pequenas e em pequeno número são achado comum após os 50 anos e podem não causar sintoma nenhum. O que importa é o tamanho, a quantidade e se há alteração do pigmento da retina associada — é isso que define a fase e a conduta. Peça ao seu oftalmologista para explicar em que estágio você está.

Vale a pena parar de fumar depois dos 70 anos?+

Sim. O risco de progressão da DMRI diminui progressivamente após a cessação, em qualquer idade. Como a doença evolui ao longo de anos, reduzir a velocidade da progressão tem impacto direto na visão que se preserva no restante da vida. E o benefício cardiovascular e pulmonar vem junto.

Posso tomar AREDS2 por prevenção, já que minha mãe teve DMRI?+

Não há indicação para isso. A fórmula não demonstrou prevenir o surgimento da doença — o benefício comprovado é em quem já tem DMRI intermediária ou avançada em um olho. Histórico familiar é motivo para acompanhamento oftalmológico regular, não para suplementação. A dose alta de zinco não é inofensiva.

Comer cenoura melhora a visão?+

Cenoura é rica em betacaroteno, importante para a visão noturna e para a saúde da córnea, mas não é o nutriente mais relevante na DMRI. Para a mácula, o que conta são a luteína e a zeaxantina — mais abundantes nas folhas verde-escuras, como couve e espinafre, e na gema do ovo. Atenção: o betacaroteno em suplemento, em dose alta, é justamente o que se mostrou perigoso para fumantes e ex-fumantes. Na comida, isso não é problema.

Existe cirurgia ou laser para a DMRI seca?+

Não. Não há procedimento cirúrgico ou a laser indicado para a forma seca. Tratamentos com laser já foram tentados no passado e não demonstraram benefício. Desconfie de qualquer oferta nesse sentido.

Vou ficar cego?+

A DMRI, mesmo na forma avançada, não causa cegueira total. Ela compromete a visão central — leitura, reconhecimento de rostos, detalhes — e preserva a visão periférica, que permite andar pela casa e se orientar no ambiente. A maioria dos pacientes com a forma seca nunca chega à fase avançada, e as medidas desta página reduzem esse risco.

Fontes

Age-Related Eye Disease Study Research Group. A randomized, placebo-controlled clinical trial of high-dose supplementation with vitamins C and E, beta carotene, and zinc for age-related macular degeneration. Archives of Ophthalmology, 2001. Estudo AREDS.
AREDS2 Research Group. Lutein + zeaxanthin and omega-3 fatty acids for age-related macular degeneration. JAMA, 2013.
Chew EY et al. Long-term Outcomes of Adding Lutein/Zeaxanthin and ω-3 Fatty Acids to the AREDS Supplements on AMD Progression: AREDS2 Report 28. JAMA Ophthalmology, 2022. Acompanhamento de dez anos.
Merle BMJ et al. Adherence to a Mediterranean diet and incidence of advanced AMD: the EYE-RISK Consortium. Ophthalmology, 2019.
American Academy of Ophthalmology — Preferred Practice Pattern: Age-Related Macular Degeneration.
Ministério da Saúde — Programa Nacional de Controle do Tabagismo, tratamento disponível na rede básica do SUS.